美國見聞～驚豔，芝加哥－bettyscyu的網路日誌

聽說要去芝加哥，友人第一個反應是：「小心，治安不好！」
但是，芝城一日遊，感受到的只有兩個字：「驚豔！」

密西根湖是到訪芝加哥必須、必須去的景點，
時間不夠，至少要在天文台前拍照留念，
這是Nan哥多年的經驗。

翻開Nan哥當年帶著婆婆留下的影像，
再對照我們的合照，比對芝加哥城區變化，湖水依然，
我們的成長、變化，婆婆在天之靈一定會保佑。

老天幫忙，豔陽高照，湖水湛藍、天空清透。
我們從密西根大道一路往北，安步當車，
我們充分體會到芝城的夏天，雖然暑氣逼人，
但是，一切似乎都是為迎接盛夏而動了起來。

街頭的人潮、公園裏的人潮、多而不亂，相當難得。
千禧紀念公園各種活動如火如荼進行著。
Crown Fountain，特殊造型的噴泉，成了大人小孩消暑的好去處。
戶外裝置藝術、展覽、電影、親子活動，各取所需，
最新一檔的展覽，是以陶瓷雕刻馳名的日本藝術家金子潤的作品，
似豬像人的造型，十分生動有趣。

戶外音樂台，古典到爵士、現代，滿足不同人的口味，
你可以買票坐前座，也可以免費席地坐在舒適的草坪上，欣賞音樂。
中午時分，樂團排演，一樣歡迎民眾到場聆聽。
一切安排都是那麼自然、貼心。

矗立在公園一角的Cloud Gate(雲門)，更是吸睛。
英國藝術家卡普爾(Anish Kapoor) 的作品，來自流動水銀的靈感，
採用168塊不銹鋼板製作、再拋光處理。
長寬高10公尺x20公尺x13公尺，總重近100噸。

難得的是，上上下下完全沒有接縫，
晶亮的外表反射芝城的天際、高樓、還有慕名前來的觀眾。

走到它的「肚子」下，這裡離地3.7公尺高，看到的是另種景象。
一個個凹面呈現著扭曲、滑稽的影像，像是哈哈鏡，又不盡然。
一切由你自行揣摸、決定，而這正是創作者的用意，
參觀者可以感受到「固體變成液體」的感覺，
對著塑像揮手、出現變形影像，這都是卡普爾把空間變得抽象的作品特點。
由於形狀神似豆子，因此，人們會親熱的管它叫作「千禧公園中的豆子」。

走在街頭，雖然只有短短幾步路，卻讓人覺得好忙碌，
忙著看形形色色、各有特色的建築物、忙著瞭解週遭的環境，
好想趕快融入其中，深怕一個閃失，錯過了什麼。
芝加哥，真是一個十分精彩的城市。

根據資料記載，1871年一場大火，芝加哥毀去大半，全新投入重建。
因此，這裡的建築強調的是它的原創性而非它的年代、資歷。
這裡有全美第一個使用鋼筋水泥的高樓層建築，
全美第一高樓、第一個使用巨型吊桿興建摩天大樓，造型各有千秋，
有以厚重結實為主、以高聳入雲為傲、或以新穎工法示人，
觸目所及，各個都讓人玩味不已。

數條捷運線高架穿過市中心的8X4個街廓，
範圍之內是芝城的主要商業區、辦公大樓，當地人膩稱區內是Loop。
你可以步行、你可以搭車、騎乘自行車、更可以搭乘遊艇，
在芝加哥河上飽覽沿岸各有來頭的高樓。

「水塔」是當年大火倖存的少數建築，塔高47公尺，內有直立水管，
和對面的抽水站，是老芝加哥以及浴火重生的象徵，
現在是芝加哥遊客中心和展覽館。

玉米造型的「雙胞胎」大樓，更是城市的城市，首創「複合式」大樓，
有住宅、有停車場、有商家、有娛樂設施、還有船塢。
曾經是芝加哥的地標建築。如今雖已為其他建築取代，
但聳立在芝加哥河岸，依然耀眼、突出。

「芝加哥論壇報」在美國媒體中有一定地位，
他的大樓設計更以高價徵求方式產生。
新哥德式的樓面，華麗、穩重兼具，在河畔十分引人注目。
派駐各地的記者更帶回各地的「紀念石塊」，鑲嵌在大樓外表，
其中還有來自中國大陸河南的石塊。

外表不起眼的敦實厚重建築，好奇的推門進去探視，
新古典主義的建築風格加上義大利文藝復興時期的元素，
玻璃鑲嵌、華麗的穹頂；明亮的寬敞扶梯，令人眼睛一亮。
原來，它是全美第一個免費的市立文化中心。
芝加哥市長在這裡迎接到訪的總統、元首、貴賓，
它每年演出、展出一千場的藝文表演和展覽，
還是芝加哥兒童合唱團的總部所在。
而最早，它是芝城中央圖書館。

在市中心閒逛，真的處處有驚喜。看這張照片，一定以為是那個購物商場。
錯，答案揭曉，嚇了一大跳。

它是伊利諾州政府辦公大樓，1985年落成啟用，
八年後改名湯普遜中心，紀念伊利諾州前州長 James R. Thompson。
玻璃帷幕的外觀、17層樓的中庭，挑高、明亮，加上各種色彩，
有人把它比擬成「蕃茄湯」。這種顛覆傳統的設計，褒貶不一，
與其說它是行政大樓不如說是傳遞一種後現代主義的訊息。
不過，各個樓層完全開放的辦公空間倒是充分展現了「行政公開」的原則。
地下樓有美食街，人行通道連結捷運、商業區，十分便利。
廣場前有一個現代雕塑品「紀念碑與站立野獸」。

芝加哥重視戶外公共藝術裝置，
鼎鼎大名的畢卡索也破例接受「訂單」，為芝城創作一雕塑品，
而且免費贈送，就樹立在一條街之外的市政府廣場前。
作品「無題」，很多兒童在它上面攀爬、溜滑梯。
1967年8月15日，這個高15.2公尺、重147噸的藝術品揭幕，
打破向來以歷史人物作雕像的慣例，
「芝加哥的畢卡索」成了芝城人民生活的一部分。