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有一個傳說：

很久很久以前，有一位蒙古姑娘叫賀蘭，能文善騎又會射。她和一位黨項少年陷入愛河。不料，成吉思汗看上了她，要娶她為妾。賀蘭抵死不從，和情人雙雙吃下仙藥，賀蘭化作泉湖、男孩成了沙漠，彼此相依相偎，侍女化身為蘆葦，於是出現了「沙湖」的特殊地貌。而她的白馬也化為賀蘭山。（註）

抵達銀川機場等待行李時，輸送帶邊上好大一個看板，「沙湖」兩個大字疊印在有水、有蘆葦、有沙漠、有山的風景上。第二天我們到了這個銀川北方近40公里的現場，一探究竟。

的確，「沙湖生態旅遊區」，就是有沙、有湖、有蘆葦、有飛鳥、有魚的地方。遊客必須搭乘船隻，前往沙漠地帶。

我們穿過蘆葦叢，只因季節不對，沒有綠色的蘆葦蕩。

這裡又以鳥類的多樣化棲息而聞名。候鳥在對的季節出沒時，數量可以高達一百萬隻以上。只是這天眼福不甚好。

(取材自濕地博物館「沙湖的回憶」看板)

傳說歸傳說，「沙湖」能有今天「5A級旅遊景區」、「十大魅力休閒旅遊湖泊」的地位，除了得天獨厚的天然環境外，65年前一隻部隊在這裡屯墾、建設農場，看好沙湖發展旅遊的潛力是重要因素。經過多方的努力，1990年5月，沙湖，一個提供農場和附近居民魚隻的魚湖，搖身一變成了旅遊園區，正式對外開放。

船隻走的水道，其實是河流古道型湖泊，形狀像元寶，因此又有元寶湖的別號。船行約莫20分鐘左右，碼頭在望。一片黃色沙丘矗立眼前。

登上碼頭，眼前是蘆葦草頂的涼亭、木棧道，如果沒有後面的沙漠，你會以為來到熱帶地區。

「沙湖」的水域面積有45平方公里，沙漠則有 22.52平方公里，「沙」與「湖」的結合，讓她融合了江南秀色與塞外壯景，號稱是「塞上明珠」。

這裡的遊樂設施誇稱天上飛的（滑翔翼）、水上航的（水上摩托車）、古道駝鈴及激情滑沙，一應俱全。這天，除了滑翔翼外，都見識到了。不過，只是淺嚐滑沙，而且是短短的坡道。理由是「歲數」關係。

足踏沙丘，回想過去在大沙漠中的情景，此番有緣再度體驗，雖然規模相去甚遠，但是這種有濕地、有沙丘的情景倒還是初見呢。

站在沙丘頂端俯瞰，湖連沙，沙接水，成群的駱駝匍匐在地，等候遊客的到來。 

趨近駱駝，個個乖巧，可愛。

駝場工作人員表示，年幼的駱駝到手後，必須加以適當的馴服，否則，遊客騎不上，牠們脾氣可大著呢。說著，一隊駱駝進場，在主人的呼喚下乖乖的列隊坐下。

管理當局為了增進人們對濕地的瞭解，特別在沙丘的一端，設置「寧夏濕地博物館」，透過圖片、標本、影片，介紹「沙湖」的發展、特色，更強調濕地的重要性，是自然界最富生物多樣性的生態景觀和人類賴以的環境之一。也因此，濕地有著「地球之腎」、「鳥類樂園」的美譽  。

整個景區的規劃、動線的安排，合情合理。

只是走著走著，眼前一棟小屋上的標示，相當突兀：「毛澤東像章展覽室」。入內探視，果然是毛澤東的相關人像、照片、文革期間各地紅衛兵像章等琳琅滿目。對於這種和沙、湖、濕地完全無關的「史料」，在強調保育大自然重要的景區陳列，用意何在，完全無法理解。

「大媽」，我，服了。 

 ＜註＞ 

傳說中還提到，成吉思汗因為娶不到賀蘭姑娘，多年後，衝冠一怒為紅顏，發兵西夏，刀血屠城。從此黨項族從歷史上消亡，只留下了殘美的王陵和風光旖旎具特色的「沙湖」。